美國(guó)人類(lèi)學(xué)家羅伯特·雷德菲爾德于1956年出版《農(nóng)民社會(huì)與文化》一書(shū)中提出“大傳統(tǒng)和小傳統(tǒng)”（great tradition and little tradition）這一對(duì)概念，用以指某一文明社會(huì)中始終并存的由少數(shù)智者理性思考創(chuàng)造的大傳統(tǒng)和大多數(shù)群眾日常生活衍生的小傳統(tǒng)。麻風(fēng)作為人類(lèi)社會(huì)最古老且流傳至今的慢性傳染病，其防治問(wèn)題，不同文明有不同“大小傳統(tǒng)”。就中國(guó)麻風(fēng)防治而言，儒家“替天處癩”大傳統(tǒng)與民間“過(guò)癩”小傳統(tǒng)并存延續(xù)，交互影響。前者既指儒家“仁愛(ài)”之慈善理念與措施，也指法家“定殺”之司法理念與舉措；后者依據(jù)患麻風(fēng)者不得與親同居之鄉(xiāng)規(guī)民約，及由此衍生的“過(guò)癩”民間療法、“以善撼天”道德療法以及驅(qū)逐山島等。中國(guó)麻風(fēng)防治大小傳統(tǒng)并非截然對(duì)立，而是相互融通。